Impresora física / Impresora lógica

Vamos a esclarecer un poco estos conceptos de impresora que muchas veces lleva a confusión.

En terminología informática Impresora se utiliza para designar a la impresora lógica, o sea, cada tipo de impresora se representa en el servidor de impresión como impresora lógica. Esta impresora contiene el controlador, la configuración de la impresora, los valores predeterminados de impresión y la configuración de la seguridad entre otros. Dicho de otro modo, ese icono que vemos de una impresora con la mano debajo, es una impresora lógica.

La impresora física se denomina dispositivo de impresión. Esto es el hardware.

Windows Server 2003 soporta dos tipos de impresoras:

• Impresoras conectadas localmente: Conectadas a un puerto físico del servidor de impresión.
• Impresoras conectadas a la red: Conectadas a la red como un nodo más de la red.

 Otras características que soporta Windows Server 2003, es la creación de grupos de impresoras. Una sola impresora lógica puede dirigir los trabajos a más de un puerto (a varias impresoras físicas). También existe la posibilidad de que una impresora física (un puerto) esté atendida por varias impresoras lógicas, cada una de las cuales puede tener configurados distintas propiedades, parámetros, permisos, etc.  Para grandes volúmenes de impresión utilizaremos grupos de impresoras, para optimizar el hardware o configurar permisos y auditorías utilizaremos el segundo caso.

En resumen, la implementación de la impresión en Windows Server 2003 es modular, y la comprensión de la estructura y de la terminología es fundamental. Véase el siguiente esquema:

El cliente imprime en su impresora lógica, ésta manda el trabajo a la impresora lógica del servidor y ésta manda el trabajo a la impresora física, que puede estar conectada localmente al servidor o puede estar en red.